William Shakespeare escribió en 1603 una de las piezas más asombrosas de su obra. Difícil de clasificar, Medida por medida aborda una gran cantidad de asuntos que apuntaban a muy delicados problemas de la época referentes a la justicia, la gobernanza, el abuso del poder, la disposición de la propia sexualidad y muchos otros que derivan de esos.
Uno de ellos es el tema central del presente ensayo: la virginidad. La pregunta que flota a lo largo de estas páginas: ¿qué mueve a la heroína de la pieza a rechazar las peticiones de buena o de mala fe a llevar las cosas al extremo, a ir incluso más allá de la vida de un hermano, con tal de mantenerse virgen? No obtendrá una respuesta ni simple ni contundente, que es el rasgo principal de cualquier ensayo.
A partir de esta grandísima obra del bardo inglés, Marcos-Turnbull hace un amplio recorrido por los orígenes y primeros desarrollos de esta condición para después de pasar por otras piezas de Shakespeare que también tocan el tema, reflexionar con Foucault, Barthes, Lacan y Allouch para intentar abordar la cuestión desde otro ángulo y hacerla converger en un posible abordaje analítico de su naturaleza.